Panama-Kanal zum Dritten

Nach einem Blick auf Panama City vom Hafen aus gesehen ...

... bestiegen wir den Panama-Kanal Zug, um das ganze Bauwerk auch von der Landseite aus erforschen zu können.

Die praktische Karte auf der Lunchbox zeigt den Verlauf der Gleise entlang des Kanals.  Die Eisenbahn wurde zum Bau des Kanals verwendet.  Auch heute noch werden darauf Container transportiert, was zwar länger dauert, aber weniger kostet als die Benützung des Kanals.

In dem historischen Wagen erfuhren wir noch viel Interessantes über den Kanal.  Der Erbauer des Suez-Kanals wollte zuerst für die Franzosen einen ebenerdigen Kanal bauen.  Dies scheiterte aber an Verzögerungen wegen Krankheiten der Bauarbeiter, den ständigen tropischen Regenfällen und Geldmangel.  Die Amis sprangen ein, fanden heraus, wie man die das Gelbfieber mit einer Impfung bekämpft und schafften schliesslich den ersten Kanal mit den drei Schleusenstufen auf jeder Seite.

Der künstlich erschaffene Gatun-See war damals der grösste Stausee der Welt.

Schliesslich erreichten wir wieder die Schleuse auf der Seite des Atlantiks.  Jedes Schiff muss Monate vorher die Durchfahrt reservieren.  Ein Slot pro Tag wird jedoch versteigert.  Ein japanisches Containerschiff ohne Reservation bezahlte einmal die Rekordsumme von 4 Mio $ für die Durchfahrt mit 15'000 Containern, da es keine Reservation hatte.

Nun konnten wir von aussen zuschauen, wie ein Schiff hinuntergelassen wurde.  Um die Queen Mary 2 die 26 m zu heben, müssten unsere Solarpanels im Wallis 74 Tage mit voller Leistung arbeiten.  Hier leistet diese Arbeit die Sonne auf andere Art, indem sie das Wasser hochhebt, welches dann das Schiff hochhebt, ohne irgendwelche Pumpen.

Am Abend wartete diese schöne Urkunde auf uns, welche bezeugt, dass wir auf der Jungfernfahrt der Queen Mary 2 durch den Panama-Kanal dabei waren.

Nach so viel Kanalgeschichten richtet sich unser Blick aber nun Richtung Mexiko, das wir in vier Tagen erreichen werden.