Sitka – Abschied von Alaska
Ein geschichtsträchtiger Fischerhafen.
Der letzte Stopp in Alaska ist in Sitka, die Insel mit der grössten Bärendichte der Welt und ein Fischerhafen in den Top 20 der USA. Wir werden am Morgen von einem Wal und einem Seehund im Hafenbecken begrüsst.
Die Tlingit leben hier schon seit 10'000 Jahren. Russische Jäger wollten aber vor gut 200 Jahren die reichen Jagdgründe für Otter, welche ein sehr weiches Fell haben, für sich reklamieren. Es kam zu einer grossen Schlacht, die zu einer nicht so friedlichen Koexistenz führte. Am 200sten Geburtstag der Schlacht wurde schliesslich eine offizielle Versöhnung gefeiert.
Die Zeichen der Zivilisation mehren sich in Sitka, das immerhin 8'500 Einwohner hat.
Unsere Stadtbesichtigung führt am Lachsforschungszentrum vorbei, was uns Gelegenheit gibt, mehr von diesen faszinierenden Fischen zu erzählen. Ein Lachs schlüpft in einem Fluss aus seinem Ei und verbringt dort bis zu zwei Jahre. Dann packt ihn das Fernweh, und er unternimmt seine Reise flussabwärts bis ins Meer, wo er rund drei Jahre verbringt.
Gegen das Ende seines Lebens packt jedoch den Lachs wieder das Heimweh, und er will wieder in seinen Heimatfluss an die gleiche Stelle zurückkehren, wo er geboren wurde. Falls er in einer Fischaufzucht geboren wurde, kehrt er auch dorthin wieder zurück.
Dieses Spektakel können wir heute 1:1 beobachten. Hunderte Lachse drängen sich im Wasser ...
... um über die Fischtreppe wieder an ihren Geburtsort zu gelangen. Hier werden ihre Eier "geerntet" und für die nächste Generation der Aufzucht verwendet. Dabei sterben die Fische, aber das würden sie auch, nachdem sie ihre Eier auf natürliche Weise ablegten. Die Aufzucht erhöht die Chancen, dass ein hoher Bestand an Lachsen erhalten bleibt. Die Lachse sind auch sehr wichtig, um das nährstoffarme Ökosystem flussaufwärts am Leben zu erhalten.
Die Wanderung durch den historischen Park führte an zahlreichen Totem-Pfählen vorbei, welche kunstvoll die Sagen und die Geschichte der lokalen Stämme erzählen.
Kurz bevor wir das Alaskische Land zum letzten Mal verlassen, schiesst ein Schiffsoffizier dieses hübsche Foto von uns.
Der Blog macht nun auf Grund der anstehenden Reiseaktivitäten und der antizipierten schwierigen Kommunikationsverhältnisse für einige Tage Pause.